【旅行】大阪‧大江神社

大江神社入口處的斜坡階梯。

靠近大阪天王寺的夕陽ケ丘一帶，有著遠離鬧區的寧靜氣氛，是大阪市區中高度略高的山丘地形。 這裡有著「天王寺七坂」，是天神坂、清水坂、愛染坂...等七條歷史悠久的坡道，連結著大小不同的古蹟、寺院，清早起來在此漫步，感覺心曠神怡。

但我不是為了歷史考究或宗教目的而來到這裡。主要的焦點只有一個，而且是四天王寺的七宮鎮守神社之中，名氣最不盛的，人們比較熟知的反而是它隔壁的愛染堂。讓我從旅館走了15分鐘路程而來，是因為大江神社中一段「陰錯陽差」的故事。

大江神社歷史也十分悠久。

神社入口都有一處洗滌手、臉的水池。

神社內的樟樹、楠樹眾多且茂密，是大阪市指定保存樹林。

一般日本神社多以石獅或石犬作為鎮座，但大江神社境內深處鎮座卻是石虎（狛虎），形成了有趣的特色。而其中一隻狛虎在二戰戰火中受摧毀，一直沒有修補回去，沒想到平成十五年（2003）時，當地傳出「將狛虎湊成一對的話，阪神虎隊就會贏球」的說法，瘋狂著稱的阪神虎球迷當然不會錯過。

因此，當年八月，球迷們集資打造了一座「哞形狛虎」座鎮，結果當年阪神虎真的拿下暌違了18年的中央聯盟冠軍。（當年總冠軍最後由大榮鷹以4勝3敗拿下日本一，而阪神虎上一次拿下聯盟總冠軍，則是1985年的事，當年也發生過鼎鼎有名的「肯德基爺爺詛咒」事件。）因為這個緣故，再加上老虎造型的關連，大江神社的狛虎被視為阪神虎的守護神。神奇吧！

這裡就是故事的發源地......

因為這次事件，每年都有大批阪神虎球迷專程到此，送上許多祈禱、祝福的卡片與字條，祈求球隊（當然是阪神虎）能夠再次拿下好成績。其中也不乏為特定球員祝福的字樣。

金本知憲球迷所留下的祈願卡。

 

這些狛虎造型雖然面露兇惡，但圓潤的造型其實還滿可愛的。雖然在2003年之後，阪神虎只在2014年再次拿下中央聯盟冠軍，而且始終無緣得到日本職棒總冠軍，但我相信，對阪神虎球迷來說，在這裡送上的祝福與祈禱，一定會持續保佑著他們球隊，總會有得到總冠軍的一天。

 因為狛虎成為球隊守護神的關係，瘋狂又可愛的阪神虎迷，每年都會將各年度的加油棒，插在狛虎旁的柵欄上，一字排開非常壯觀。阪神虎加油棒大致有兩款，一是灰色底黑色線條，一是黃底黑色線條，分別是阪神虎的主場與客場球衣顏色。個人覺得非常有大阪風格。

看到這裡我就不禁感慨，顏色非常相近的台灣職棒中信兄弟（前身是兄弟象隊），什麼時候才能發展出類似的球迷文化呢？兄弟球迷也是以人數眾多、團結、瘋狂與熱情著稱，但是我們的棒球文化無法深化且普及，始終是整體社會中的局部人口。或許哪天我們也能擁有中華職棒各隊自己的「魔咒」、「守護神」甚至各式傳說，那麼不是會有趣多了嗎？

柵欄上各年度的阪神虎加油棒。

也有人將年度的阪神虎雜誌、年鑑等刊物帶來「奉納」。

等等，是不是有兄弟象加油棒混進來啊？

放在狛虎旁的老虎造型木偶。一樣是「阪神加油！」

日吉稻荷大明社。

 一旁的「日吉稻荷大明社」，雖然只是小小規模，但四座鳥居及紅色旗幟，加上四周綠蔭樹林，也頗有一番夏日滋味。

大江神社位在大阪南端的市中心一隅，頗有鬧中取靜的清幽感。走在這裡，可以忘卻酷暑的炎熱，輕鬆地散步、參拜，聆聽樹林間瘋狂的蟬鳴聲響。再加上有關阪神虎的各式傳說與球迷熱血行為， 其實頗有多樣的趣味性。當然，也可以順勢在這一帶走走，有很多值得參觀的地方，同時感受天王寺七坂的寧靜氣氛。

這裡果然是大阪，一個瘋狂、熱情又充滿歷史況味的城市。如果你是一位棒球迷，有機會到大阪，千萬別錯過這裡了！